La Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) participaron en este evento cuyo objetivo no era “establecer un foro paralelo de políticas, ni evaluar ni debatir los instrumentos legales existentes, ni traer recomendaciones de políticas”, según dijo Pascal Lamy, director general de la OMC. La intención era más bien mejorar la cooperación entre estas tres instituciones respecto a la salud pública y el régimen de propiedad intelectual con la finalidad de reforzar su conocimiento empírico y su coordinación para el tratamiento de estos temas.

El equilibrio entre la salud de muchas personas y su fácil acceso a los medicamentos por un lado, y los derechos de propiedad intelectual, por el otro, ha caldeado los ánimos en los foros internacionales durante los últimos años. “Las discusiones se concentran de forma inevitable sobre cuestiones de precio, patentes, protección de propiedad intelectual y competencia. Los debates suelen realizarse bajo el manto de sospecha de que los medicamentos son considerados como cualquier otro tipo de mercancía, pese a que permiten salvar vidas y promover la salud”, Margaret Chan, directora general de la OMS.

En virtud del mecanismo del párrafo 6 de la Declaración de Doha sobre los ADPIC (Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio) y salud pública de 2003, los países que no puedan fabricar medicamentos genéricos los pueden importar bajo un esquema de licencias obligatorias. Sin embargo, esto ha probado no ser tan eficiente, pues solamente en una ocasión se ha recurrido a esta posibilidad: en 2007 Ruanda solicitó importar retrovirales desde Canadá, teniendo que pasar ambos países por una larga espera y pesados trámites.

“Los ADPIC no deben impedir a los miembros tomar medidas para proteger la salud pública”, subrayó Pascal Lamy. Es cierto que en este debate, los derechos de patente son a la vez vistos como una barrera al acceso por cuestiones de precio, pero también como un acicate para la innovación.

Una solución a esta problemática, dijo Francis Gurry, director general de la OMPI, es un sistema de precios adaptados al mercado: uno para los países desarrollados, otro para los países emergentes, y otro más cercano a cero para las naciones menos adelantadas. “De esta manera la industria puede recuperar el dinero en el mundo desarrollado para compensar lo que deja de ganar en los países en desarrollo”, agregó.

Aún es pronto para determinar qué soluciones tomará la comunidad internacional sobre este vital asunto. Por el momento, participantes en el simposio vieron con buenos ojos esta iniciativa de sentar a los tres organismos con injerencia en el tema para dialogar. Sin embargo, no hubo discusión sobre políticas públicas a seguir, definición de posturas, o bien la intervención clara del sector privado.

Este evento se suscita en medio de gran expectación y voces de alerta por recientes iniciativas en materia de propiedad intelectual que podrían favorecer u otorgar más beneficios a titulares de derechos de patente por encima de exigencias de acceso y salud pública. El Acuerdo Comercial Anti-Falsificación (ACTA, Anti-Counterfeiting Trade Agreement), acuerdos bilaterales y regionales con la Unión Europea y otros proyectos en el seno de la OMS y la Organización Mundial de Aduanas han despertado la inconformidad de varios países, así como de organizaciones civiles que están pendientes de un eventual rompimiento de la protección de la vida de muchas personas.

Reportaje de ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:

La OMS, la OMC y la OMPI debaten sobre cómo conjugar innovación y acceso a medicamentos (2010, 16 de julio). EFE. Consultado el 20 de julio en http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5hayZCFNPQNWihtWxtK_hZojbnuNA

Patentes atentan contra disponibilidad de medicamentos (2010, 20 de julio). Ipsnoticias.net. Consultado el 20 de julio en http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=95967

Si bien los negociadores finalmente fueron incapaces de alcanzar dicha meta, la mayoría de los delegados acordaron que la reunión de Montreal fue un valioso ejercicio para dirigir las conversaciones sobre ABS hacia la dirección correcta.

Los países desarrollados y en desarrollo siguen estando en desacuerdo respecto a la redacción adecuada, así como sobre lo que se debe incluir y excluir en un régimen internacional para promover el acceso y la repartición de la inmensa mayoría de los recursos genéticos en el planeta. Sin embargo, un proyecto de protocolo que se mantiene entre corchetes se aprobó en el último día de la reunión con un acuerdo general de que las partes deberán reunirse de nuevo antes de la Décima Conferencia de las Partes (COP 10), que ocurrirá en Nagoya, Japón durante el mes de octubre.

Al término de la reunión, la CDB emitió un comunicado de prensa optimista insistiendo que un acuerdo se materializará en la COP 10 y pidiendo a los delegados que continúen su trabajo. “La historia recordará que el Protocolo sobre acceso y distribución de beneficios de Aichi Nagoya nació aquí en Montreal”, dijo Ahmed Djoghlaf, secretario ejecutivo de la CDB. “Una vez más la magia de Montreal ha trabajado para entregar uno de los instrumentos jurídicos más importantes en la historia del movimiento ambiental”.

Pero incluso los observadores más animados en la reunión de Montreal reconocieron que tender puentes en los asuntos más contenciosos de aquí a Nagoya será muy complicado.

La negociación, pero sin detalles sobre la sustancia

A principios de la semana los delegados obtuvieron progresos constantes trabajando línea por línea en el proyecto de protocolo, que fue propuesto en la reunión de la CDB en marzo por los copresidentes Timothy Hodges de Canadá y Fernando Casas de Colombia. Sin embargo, el progreso se desaceleró a mediados de la semana, pues las partes se dieron cuenta de que algunos conceptos básicos – tales como una definición del término “utilización de los recursos genéticos” – no se habían abordado adecuadamente. Muchos incluso sugirieron que las negociaciones los habían superado a ellos mismos. Sin embargo, los delegados persistieron en su deseo por medio de una segunda lectura a través de pequeños grupos.

Esta es la primera vez que las conversaciones sobre ABS han alcanzado este nivel de negociación sobre temas específicos y varias fuentes comentaron que estaban impresionados por el progreso y la voluntad de las partes para hacer concesiones. Un representante de un país desarrollado dijo que el objetivo de establecer un proyecto de texto bastante limpio en la reunión de Montreal parecía una tarea “imposible”. Pero los progresos realizados superaron las expectativas, dijo el representante.

Lo más difícil está por venir

Muchos delegados también reconocieron que el trabajo más duro está por venir. A pesar de que en Montreal varios de estos temas fueron discutidos en grupos informales de forma paralela a las negociaciones principales, y que hubo un debate franco, muchos temas se aplazaron a una fecha posterior.

Aspectos clave pendientes en la ruta hacia el consenso incluyen el cómo la propuesta de régimen de ABS va a interactuar con otros instrumentos internacionales, la incorporación de los “derivados” – productos derivados o sintetizados a partir de los recursos genéticos – en una fórmula de distribución de beneficios, el papel de las oficinas de patentes, así como en qué medida los términos del protocolo propuesto podrían ser retroactivos.

Un nuevo protocolo sobre ABS tendrá que resolver algunas cuestiones transversales que ya habían sido abordadas en otros contextos. Se lograron avances sustantivos respecto a las preocupaciones de países “proveedores” y “usuarios” llegando a un entendimiento general de que el protocolo ABS será reconocido como régimen “paraguas” para todos los recursos genéticos.

Sin embargo, el organismo regulador apropiado para algunas otras cuestiones conexas aún no está claro. Por ejemplo, el acceso a los patógenos ha sido un punto de fricción entre los países desarrollados y en desarrollo desde abril de 2009. Los países desarrollados sostienen que, como una cuestión relacionada con la salud humana, los agentes patógenos pertenecen al ámbito de competencia de la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, los países en desarrollo dicen que ello excluiría del acuerdo a este sector farmacéutico de gran rentabilidad.

Asuntos de propiedad intelectual sin resolverse

Un tema igualmente complicado es el conocimiento tradicional, que algunos países – en especial la UE y Canadá – dicen debe ser dirigida por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), en lugar de la CDB. Los países en desarrollo, sin embargo, dicen que la CDB ofrecería un instrumento más eficaz para el manejo de la apropiación indebida de los conocimientos tradicionales relacionados con los recursos genéticos. Los países en desarrollo también argumentan que la primacía de la competencia de la OMPI podría diluir la protección, si la línea entre los conocimientos tradicionales relacionados con los recursos genéticos y otras formas de conocimientos tradicionales se ha difuminado.

Las conversaciones también podrían recaer sobre el tema de cómo las oficinas de patentes deberían participar en la supervisión y el seguimiento del uso de los recursos genéticos. Los países proveedores dicen que a fin de garantizar un control eficaz, las oficinas de patentes deben manejar los requisitos de divulgación, los certificados y puestos de control. Por otra parte, los países desarrollados dicen que los costos adicionales, el tiempo y las posibles infracciones de confidencialidad podrían ser una carga inmanejable para las oficinas de patentes.

A pesar de aspectos pendientes en las negociaciones, las partes han dicho que, a pesar de que pudo haberse quedado un poco corta, la reunión de Montreal proporcionó el estímulo necesario para pasar al siguiente paso en el proceso. Si bien todas las partes acordaron que es necesaria otra reunión para obtener un texto limpio de cara a la COP 10, ningún gobierno ha presentado una oferta oficial para organizar o financiar esa reunión. Sin embargo, Japón – quien patrocinó la reunión de Montreal – ha dicho que consideraría la idea, y Bangkok, Tailandia ha salido a flote como una posible sede.

Traducción y adaptación de ICTSD y CINPE. “ABS Text Advances in Montreal, but Much Work Remains”, Bridges Trade BioRes, Vol. 10, No. 13, 19 de julio de 2010.

Dos senadores de gran peso, como John Kerry, demócrata, y Joe Lieberman, independiente, revelaron en mayo pasado la iniciativa American Power Act. Desde entonces, el senador republicano, Richard Lugar, dio a conocer su alternativa legislativa, Lugar Practical Energy and Climate Plan. Al contrario de la American Power Act, también conocida como la iniciativa de ley Kerry-Lieberman, el proyecto de Lugar no colocaría un precio al carbono mediante un sistema de derechos de emisión (‘cap-and-trade’). La mayoría de las reducciones serían conseguidas a través de nuevas normas sobre energía y subsidios para impulsar a las energías limpias, como la energía nuclear. En última instancia, su impacto sobre el cambio climático no sería de tan largo alcance como el proyecto de ley Kerry-Lieberman. Sin embargo, la legislación de Lugar podría tener más probabilidades de ganar la aprobación del Senado de ese país.

Recientes declaraciones de senadores destacados, entre ellos los demócratas, sugieren que los legisladores podrían estar minimizando sus expectativas sobre este tema, al menos por este año. El senador Jeff Bingaman, demócrata, ha abogado por un límite máximo de emisiones que afectan sólo al sector servicios, en contraposición a un sistema generalizado a toda la economía como propone el proyecto de ley Kerry-Lieberman. Bingaman podría dar a conocer su propio proyecto de ley durante el mes siguiente.

¿Limitación solamente a las empresas de servicio público?

El senador Lindsey Graham – quien participó en la redacción del proyecto de ley Kerry-Lieberman – ha dado a entender que aceptaría un tope único sobre las empresas de servicio público, pero sólo si el proyecto de ley se sometiera a votación después de las elecciones de noviembre. Debido a que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los EE.UU. ya ha calculado que la mayor parte de las disminuciones de emisiones por virtud de Kerry-Lieberman provendría del sector de servicios públicos, dichos senadores podrían ver aceptable tal concesión.

La iniciativa Kerry-Lieberman pudo haber conseguido cierto impulso político gracias a un reciente informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés), una rama del gobierno que estima los costos potenciales de la nueva legislación. El pasado 7 de julio, la CBO previó que el proyecto de ley Kerry-Lieberman, con su programa de emisiones actuales para toda la economía, tendría un efecto neto de reducción del déficit presupuestario de US$ 19 mil millones entre 2011 y 2020. A pesar de que la aplicación costaría US$ 732 mil millones dólares, el proyecto también generaría US$ 751 mil millones dólares en ingresos, produciendo así la cifra neta positiva, según informó la CBO. Sin embargo, si el programa de Kerry-Lieberman se limitaba únicamente a las emisiones del sector de servicios, sus ingresos netos serían significativamente menores. No obstante, la CBO no calculará dicha propuesta hasta que se escriba un nuevo proyecto de ley, como el senador Bingaman ha sugerido que podría hacer.

Enfoque económico podría abrirle puertas a la iniciativa sobre cambio climático

Así como los asuntos fiscales dominaron la reciente cumbre del G-20 en Toronto, los efectos presupuestarios de la legislación de cambio climático podrían tomar una nueva importancia. El informe CBO podría por lo tanto constituirse como un impulso para los demócratas para sobrellevar las críticas de los republicanos.

En última instancia, cualquier propuesta que los senadores demócratas impulsen este año dependerá de las decisiones estratégicas del senador demócrata Harry Reid, el líder mayoritario de la Cámara alta. A pesar de numerosas reuniones con otros legisladores, así como con el presidente de Barack Obama, Reid aún tiene que señalar claramente qué tipo de proyecto de ley sometería a votación. Del mismo modo, Obama ha sido reacio a impulsar un plan específico ante la opinión pública, a pesar de que hasta este momento ha ofrecido su apoyo en general a los esfuerzos del Congreso.

Suponiendo que algún tipo de legislación climática sea aprobada, la nueva ley servirá de base para la posición de EE.UU. en la próxima ronda de negociaciones internacionales sobre cambio climático. Los funcionarios se abstendrán de un compromiso internacional que sea más ambicioso que la legislación, dado que cualquier proyecto de ley climática es poco probable que obtenga más de 60 votos en el Senado de los EE.UU. – una condición necesaria para evitar una maniobra obstruccionista del Senado – y que un nuevo acuerdo internacional necesita del apoyo de al menos 67 senadores para su ratificación.

La siguiente ronda de negociaciones internacionales está acercándose más rápidamente que cualquier miembro del Senado de EE.UU. o el Presidente le gustaría. La próxima cumbre se llevará a cabo del 29 noviembre al 10 de diciembre en Cancún, México, poco después de las elecciones del Congreso estadounidense que ocurrirán en noviembre. Por lo tanto, las conversaciones de Cancún se situarán en el período ‘muerto’, período comprendido entre las elecciones y la toma de posesión del nuevo Congreso, que sucederá el 3 de enero de 2011, un momento en que el Congreso es tradicionalmente reacios a votar sobre las medidas de punto de referencia.

La nueva ronda de negociaciones sobre cambio climático que tendrá lugar en China justo antes de las elecciones de EE.UU., podría poner presión sobre el Congreso para producir un proyecto de ley antes de noviembre, según comentan algunos analistas. Sin embargo, puesto que las elecciones sucederán próximamente, los senadores demócratas, incluyendo el líder de la mayoría, Reid, pueden sentirse inclinados a disminuir sus ambiciones. El destino del proyecto de ley sobre cambio climático hasta su firma presidencial podría complicarse considerablemente.

Traducción y adaptación de ICTSD y CINPE. “US Climate Bill Hits Summer Snag”, Bridges Weekly Trade News Digest, Vol. 14, No. 26, 14 de julio de 2010.

22 de julio. Launch of the World Investment Report 2010. Ginebra, Suiza. http://www.unctad.org/Templates/meeting.asp?intItemID=2068&lang=3&m=19396

9–13 agosto. E-tourisme: Séminaire national de renforcement des capacités d´utilisation des T.I.C dans le secteur du tourisme. Conakry, Guinea. http://etourism.unctad.org

Comisión Económica para América Latina CEPAL (2010). Informe de la novena reunión del Comité Ejecutivo de la CEA-CEPAL. Consultado el día 19 de julio de 2010 en http://www.eclac.org/deype/publicaciones/xml/6/40036/LCG2456e.pdf

Froggatt, A. & Lahn, G. (2010) Sustainable Energy Security: Strategic Risks and Opportunities for Business. Consultado el día 19 de julio de 2010 en http://www.chathamhouse.org.uk/files/16720_0610_froggatt_lahn.pdf

Grimston, M. (2010) Electricity – Social Service or Market Commodity? The Importance of Clarity for Decision-making on Nuclear Build. Consultado el día 19 de julio de 2010 en http://www.chathamhouse.org.uk/files/16899_0610pp_grimston.pdf

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Ordaz, J.; Ramírez, D. ; Mora, J. ; Acosta, A. & Serna, B. (2010). Honduras: Efectos del cambio climático sobre la agricultura. Consultado el día 19 de julio de 2010 en http://www.eclac.org/publicaciones/xml/4/40014/L965.pdf

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“Considero que esta propuesta refleja una visión equilibrada a un asunto sensible, en particular para los ciudadanos europeos”, dijo John Dalli, comisario europeo de salud y consumo.

La posibilidad de un cambio de política atrajo fuertes críticas de ambos lados del debate europeo sobre los OGM, con representantes de la industria quejándose de que esa modificación convertirá a la normativa europea en algo aún más difícil de manejar, y grupos ambientalistas tachando la iniciativa y definiéndola como un fatal debilitamiento de la postura europea frente a los “alimentos Frankenstein”.

Los cambios propuestos se presentan en forma de una enmienda a la Directiva europea de 2001 sobre la liberación intencional en el medioambiente de OGM para permitir que los Estados miembros “restrinjan o prohíban el cultivo de OGM en su territorio”, según un comunicado de la Comisión. Sin embargo, la enmienda no daría a los países el derecho a prohibir la importación de productos genéticamente modificados, o incluso prohibir la comercialización de esas semillas dentro de sus fronteras.

Antes de que pueda convertirse en ley, la modificación tiene que ganar la aprobación tanto del Parlamento Europeo como de una mayoría calificada de los Estados miembros de la Unión Europea (UE). Independientemente de si se aprueba o no la enmienda, el sistema comunitario de concesión de autorizaciones para el cultivo de semillas genéticamente modificadas en Europa seguirá en pie, insistió el Comisario Dalli.

“Déjenme ser claro”, dijo en la conferencia de prensa, “esta propuesta no significa que la Comisión abandone sus responsabilidades”.

El proceso europeo considera las peticiones de empresas de biotecnología de manera individual, evaluando los efectos potenciales que cada nueva semilla transgénica podría tener sobre el medio ambiente y la salud. Sólo dos semillas genéticamente modificadas han sido aprobadas para ser cultivadas en Europa: una cepa de maíz producido por Monsanto y un tipo de patata de fécula de Amflora, que fue aprobada en marzo, pero sólo para usos industriales. La enmienda propuesta la semana pasada, sin embargo, permitiría a los estados miembros el derecho de efectivamente modificar la autorización concedida a nivel europeo.

Durante mucho tiempo el bloque los 27 ha sido muy reacio al uso de los OGM. Austria, Bulgaria, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda y Luxemburgo han emitido prohibiciones generales sobre el cultivo de semillas genéticamente modificadas, invocando preocupaciones sobre salud y medio ambiente en virtud de una cláusula de salvaguardia que figura en la Directiva de 2001. Otros países, sin embargo – entre ellos la República Checa, los Países Bajos y el Reino Unido – aparecen más abiertos a permitir a sus agricultores cultiven este tipo de plantíos.

Representantes de agricultores europeos expresaron su preocupación de que devolver la aprobación de los OGM a los Estados miembros complique los reglamentos en toda la UE y, potencialmente provoque una avalancha de nuevas demandas. Carel du Marchie Sarvaas de EuropaBio, la asociación europea de bioindustrias, advirtió que la enmienda podría causar “más inseguridad jurídica” para los agricultores que quieren plantar esos cultivos. “Esas propuestas parecen dar carta blanca para prohibir cultivos genéticamente modificados seguros y aprobados en cualquier país o región independientemente de las necesidades o los deseos de sus agricultores”, comentó.

Mientras tanto, Greenpeace y Friends of Earth están preocupados de que luego del cambio la Comisión Europea se apoyaría en los Estados miembros de la UE para aprobar las semillas transgénicas a nivel de bloque, una acusación que negó Dalli en su conferencia de prensa. Los dos grupos ambientalistas también dicen que las prohibiciones nacionales no serían jurídicamente vinculantes y que podrían ser cuestionadas en los tribunales. Insisten en que la seguridad de los productos genéticamente alterados no ha sido adecuadamente probada.

“Hasta que las demandas de los Estados miembros para una nueva y completa evaluación de los riesgos de los cultivos transgénicos se cumpla, debería haber una moratoria sobre la autorización de nuevos cultivos transgénicos”, dijo Mute Schimpf, activista de Friends of Earth de Europa.

Traducción y adaptación de ICTSD y CINPE. “European Commission Looks to Loosen Hold on GMO Regulations”, Bridges Weekly Trade News Digest, Vol. 14, No. 26, 14 de julio de 2010.

En días pasados, la comisión especial de la Cámara de Diputados de Brasil aprobó el texto principal de reforma al Código Forestal de este país, el cual data de 1965 y establece los parámetros institucionales de protección del bosque en la Amazonia. Este hecho causó gran revuelo entre ambientalistas y agricultores al revivir el viejo debate interno entre la protección de los bosques y la expansión de la frontera agrícola en “límites sostenibles” para fines productivos.

El texto principal de la reforma al Código Forestal nace de la propuesta del diputado comunista Aldo Rebelo, aprobada el pasado 6 de julio por una comisión especial de la Cámara de Diputados con 13 votos a favor y cinco en contra. Sin embargo, su desenlace se definirá en las elecciones generales de octubre.

¿Cuáles son las reformas propuestas al Código Forestal en Brasil?

La actual Ley Forestal obliga a los propietarios rurales a preservar intactas áreas selváticas en sus propiedades así como en otros sitios sensibles como los terrenos que bordean algunos ríos. En la Amazonia el porcentaje de protección es de un 80% y se contempla un 20% para ser susceptible a la producción. En cambio en otras regiones, como la sabana tropical, el área de protección es de un 35%.

Precisamente, tanto en las áreas destinadas a la producción agrícola como en lo relacionado a los sitios sensibles, es que giran los puntos polémicos introducidos en la reforma al código forestal.

En primer lugar, se propone una moratoria de cinco años para la eliminación de la cobertura boscosa con fines agrícolas. Posterior a este lapso, el código delega en cada uno de los 27 estados la definición de las áreas de protección legal. Asimismo, en el caso de propiedades menores a las 400 hectáreas, que son catalogadas como “pequeñas”, no se contempla compromiso alguno de protección. Grupos ambientalistas, como Greenpeace, sostienen que tal delegación debilita la legislación actual pues los gobiernos locales son más susceptibles a las presiones de los productores locales.

En segundo lugar, la reforma introduce cambios en áreas especiales de protección. Al respecto, la iniciativa propone una reducción de 30 a 15 metros en aquellas áreas ubicadas cerca de los ríos y que son necesarias para proteger los afluentes e impedir que éstos se desborden.

Y en tercer lugar, se establece un periodo de amnistía a productores que deforestaron ilegalmente hasta julio de 2008, a los cuales se le concede un plazo de 20 años para recuperar lo destruido.

Sobre este aspecto es que se han constituido las críticas más intensas de la reforma, ya que para algunos amnistía significa una clara flexibilización de la legislación ambiental, mientras que para otros es un proceso necesario para lograr la regularización del territorio de los bosques.

Los pros y contras

Los ambientalistas sostienen que en general esta reforma es un retroceso para Brasil, pues al debilitarse las normas existentes de protección de bosques se abrirá la puerta a una mayor destrucción en la Amazonia y otros ecosistemas brasileños ya que permitirá que más áreas forestales sean destinadas a la producción agrícola.

Para el autor de la reforma, el diputado Rebelo, su propuesta no es una amnistía, sino más bien una adaptación de la ley para que ésta sea cumplida y se logre regularizar el campo. Lo anterior tras denunciar que el 90% de las propiedades en Brasil están en situación irregular por no cumplir con el Código Forestal.

En esta misma línea, la senadora Katia Abreu, de la bancada ruralista del Congreso y presidenta de la Confederación Nacional de la Agricultura (CNA), afirmó que por las grandes exportaciones de alimentos que realiza Brasil, los agricultores necesitan mucha más tierra para cultivar. En este sentido, la senadora sostuvo que “si cumpliéramos las exigencias del actual Código, estaríamos importando arroz de China, que no tiene un palmo de áreas protegidas”.

Para la analista Laura Antoniazzi, investigadora del Instituto ICONE de Estudios del Comercio, la prioridad de ambos grupos, los agricultores y los ambientalistas, debe ser la regularización de todas las propiedades, pues esto genera una inseguridad jurídica muy grande. Por tanto, la vía óptima no es la flexibilización de la legislación ambiental sino más bien debería ser la creación de mecanismos de compensación financiera que fomenten la protección ambiental, la recuperación de las áreas de bosque devastadas y un uso eficiente del suelo. Además, en Brasil aún existen tierras cultivables disponibles, lo cual es siempre la mejor opción.

Lucrativo negocio

El desgaste de la Amazonia en gran parte se ha dado por el lucrativo negocio de comercialización de maderas que ha sido impulsado por grandes empresas en la región. No obstante, los principales consumidores de madera del mundo, como son los EE.UU. y la Unión Europea (UE) ya han establecido ciertos controles en lo que respecta la comercialización de dico producto.

En este sentido, desde 2008, EE.UU prohibió la compra de madera de procedencia ilegal y la semana pasada la (UE tomó una decisión similar, que por el ritmo de los acontecimientos en Brasil será un punto a considerar debido al debate que se está desarrollando. Para Paulo Adario, de Greenpeace, la decisión “tendrá un impacto positivo para preservar la Amazonia porque la madera es el commodity que abre la puerta a la deforestación”.

En el año 2004 se alcanzó un pico histórico de 27.000 km2 deforestados, cantidad que descendió a 7.000 km2 en 2009 gracias a un recrudecimiento de los controles y las penas para delitos ambientales.

Ante este panorama, con argumentos a favor y en contra, lo que sí es innegable es que el grado de avance que ha tenido esta reforma es una señal contradictoria sobre los compromisos que internacionalmente ha asumido Brasil como parte de su estrategia para luchar contra el cambio climático, a través de la cual se comprometió a reducir su ritmo de deforestación en un 80% para el año 2020.

Reportaje de ICTSD y CINPE; fuentes consultadas

Brasil: comisión legislativa aprueba cambio en ley ambiental (2010, 6 de julio). Los Tiempos.com. Consultado el 18 de julio enhttp://www.lostiempos.com/diario/actualidad/internacional/20100706/brasil-comision-legislativa-aprueba-cambio-en-ley_78971_149238.html

El futuro de la Amazonia se debate en una ley (2010, 11 de julio). RFI.com. Consultado el 18 de julio en http://www.espanol.rfi.fr/americas/20100711-el-futuro-de-la-amazonia-se-debate-en-una-ley

Nueva ley forestal en Brasil enfrenta a agricultores y ambientalistas (2010, 11 de julio). AFP Noticias. Consultado el 16 de julio en http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5jslck6gr6KTZYHtJce-9ckv-dMyA

Reforma forestal genera alarma entre ambientalistas (2010, 5 de julio). El Tiempo.com.ve. Consultado el 18 de julio en http://www.eltiempo.com.ve/noticias/default.asp?id=339902

El estudio se centró en las operaciones electrónicas realizadas directamente entre las tiendas o establecimientos comerciales y los consumidores, lo que es denominado en la jerga especializada “Business to Consumer” (B2C).

Uno de los puntos a destacar es que tales resultados vislumbran cambios profundos en los hábitos de compra de las personas, así como las grandes posibilidades que tiene el comercio electrónico en la región pese a los golpes sufridos en las economías latinoamericanas por la crisis del año pasado.

Esto, según afirma el estudio, es debido en gran parte al desarrollo de unos factores claves que permiten desarrollar las actividades comerciales electrónicas: 1) la penetración de las computadoras y de las conexiones de banda ancha que siguieron creciendo al 20% y 15% anual respectivamente (para el año 2009 se contaba con unos 150 millones de usuarios de computadoras en la región, y unos 40 millones con acceso a banda ancha); 2) Los esfuerzos de la banca regional por otorgar medios de pago en línea, proceso que ha acercado más al público con el comercio electrónico; 3) La activa participación en el mercado electrónico de aerolíneas, y grandes operadores de comercio detallista, así como de un número creciente de pequeñas y medianas empresas (Pymes) que han abierto su modelo de negocios ofreciendo sus productos en la red.

Otros factores determinantes del auge comercial en la red son la incorporación de un grupo de consumidores cada vez más familiarizado con las herramientas tecnológicas, lo que suscita una mayor percepción de seguridad frente a las mismas.

“Finalmente alcanzamos una masa crítica de usuarios en América Latina para que muchos modelos de negocios en internet alcancen rentabilidad rápidamente”, dice Alec Oxenford, fundador de la casa de subastas online DeRemate.com (absorbida por MercadoLibre.com) y quien hoy lidera OLX.com, un servicio de clasificados gratuitos en línea con presencia global.

El crecimiento no es parejo

Pese al gran impulso de las ventas por internet, los volúmenes de bienes y servicios adquiridos no son parejos en todos los países de la región. Por ejemplo, el estudio indica que los operadores de comercio detallista de Colombia y Perú mostraron muy leves alzas en el comercio de productos físicos por internet. El Grupo Éxito de capital franco-colombiano, y que es la mayor cadena comercial de su país, apenas empezará este año a realizar inversiones en su negocio en línea.

Por otra parte, el estudio indica que dada la contracción del turismo sufrida el año pasado, y generada por la crisis y la gripe A H1N1, se impidió obtener mayores niveles de expansión de actividades comerciales en línea en países donde el peso de las operaciones turísticas por internet es significativo, como México donde representan cerca del 70% de las operaciones de B2C.

Contrario a lo sucedido en México, Perú o Colombia, es Brasil donde el comercio electrónico ha tenido su mayor empuje. Siendo el país con mayor población en la región, cerca de 200 millones de habitantes, es también el que representa el 61% de este comercio enfocado a consumidores en la región, según indica el estudio.

“Nuestro escenario conservador de crecimiento es de un 30% anual en este segmento hasta 2016”, dice Gerson Rolim, director ejecutivo de Câmara-e.net, la asociación que reúne a los operadores de comercio electrónico en Brasil, refiriéndose sólo a las operaciones de menudeo.

En el mismo sentido se encuentra Chile, el segundo país con mayor madurez del B2C en la región, y que ha mostrado interesantes desarrollos gracias al impulso de un grupo de minoristas dominados principalmente por Falabella, Cencosud, Ripley, Sodimac y LaPolar.

El estudio finaliza indicando los “cuellos de botella” que enfrenta el desarrollo del B2C en la región, y que se dan por cuenta de que aún hay un nivel bajo de bancarización, la falta de sistemas postales de alto nivel –a excepción de Brasil – lo que acarrea altos costos logísticos para las empresas, y en menor medida pero aún latentes, la necesidad de mayores inversiones tecnológicas por las empresas así como la desconfianza de consumir mediante ese tipo de transacciones.

Reportaje del ICTSD y del CINPE; fuentes consultadas:

Las razones que explican el pujante comercio electrónico en A. Latina (2010, 9 de julio). América Economía. Consultado el 19 de julio de 2010 en http://www.americaeconomia.com/negocios-industrias/las-razones-que-explican-el-pujante-comercio-electronico-de-america-latina

Actualmente, la pobreza afecta a más del 15% de la población chilena, según revelaron los datos recopilados en la Casen y dados a conocer en días pasados por el presidente Sebastián Piñera.

Según la publicación, de 2006 a 2009, el número de pobres aumentó en 355.096, afectando a un total de 2,56 millones de habitantes. Sin embargo, el estudio no contempló los efectos del terremoto del 27 de febrero de este año, el cual podría modificar estas cifras.

Los datos son muy relevantes al evidenciar la cruda realidad que vive un importante porcentaje de la población en Chile, el cual se posiciona con mayor fuerza en grupos socialmente sensibles como niños y mujeres.

En cuanto a la concentración de la pobreza, el mayor porcentaje de pobres se ubica en el sector urbano, con un 15,5%, en comparación al 13% del sector rural. Asimismo, la encuesta señala que hay más mujeres en situación de pobreza que hombres, a razón de un 15,7 y un 14,5% respectivamente. En este sentido, el 43,6% de los hogares pobres en Chile está a cargo de una mujer. Por su parte, el número de indigentes se elevó a cifras cercanas a los 117.591 personas entre 2006 y el 2009, llegando a un total de 634.329 individuos.

Los datos son reveladores, no obstante, el titular del Ministerio de Planificación (Mideplan), Felipe Kast, criticó la temporalidad del estudio y dijo que “no podemos estar midiendo la pobreza cada tres años”.

Tarea inconclusa

Explicaciones del porqué se da el aumento de la pobreza en Chile devienen de diferentes flancos: la crisis financiera internacional, la mala redistribución y focalización del gasto social de la anterior administración, el bajo desempeño económico de las principales actividades productivas, son algunas de las principales razones que se manejan.

Para el presidente Piñera, el gasto social de la anterior Administración estuvo mal focalizado, por ello el aumento en los niveles de pobreza que se está experimentando. Al respecto, el mandatario sostuvo que la subida en las cifras de pobreza se produjo “pese a las muy buenas intenciones de los gobiernos anteriores y a los muy necesarios aumentos del gasto social, en un 35%”.

Lejos de buscar culpables de los resultados actuales, el director del Centro de Políticas Públicas de la Universidad Católica de Chile, Ignacio Irarrázaval, afirmó que la crisis económica del 2009 influyó en el resultado de la encuesta, por tanto, no todo se debió al gobierno anterior. Si bien cuestionó que parte del gasto social no estuviera orientado a los sectores más críticos, admitió que sin los esfuerzos de la Administración anterior, las cifras de pobreza podrían ser peores.

A nivel latinoamericano, y tras los resultados expuestos, Chile ocupa el segundo lugar de los países con menor porcentaje de pobres; el menor porcentaje de pobreza en la región se encuentra en Uruguay.

Reportaje de ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:

El debate político tras la encuesta Casen (2010. 19 de julio). La Nación, Chile. Consultado el 19 de julio en http://www.lanacion.cl/el-debate-politico-tras-la-encuesta-casen/noticias/2010-07-19/203903.html

Piñera cuestiona al gobierno de Bachelet por aumento de la pobreza en la ex administración. (2010, 14 de julio). El Mercurio. Consultado el 19 de julio en http://diario.elmercurio.com/2010/07/14/nacional/politica/noticias/ED6F42FB-C551-4B14-B042-E1BE8E4CB339.htm?id=%7bED6F42FB-C551-4B14-B042-E1BE8E4CB339%7d

Pobreza en Chile crece por primera vez desde 1987 y afecta a 2,5 millones de personas (2010, 14 de julio). El Mercurio. Consultado el 19 de julio en http://diario.elmercurio.com/2010/07/14/nacional/politica/noticias/4299B642-9233-460F-856E-82C14A54F73D.htm?id=%7b4299B642-9233-460F-856E-82C14A54F73D%7d

El sistema funcionará para exportaciones entre Colombia y el resto del mundo, aprovechando la amplia red que en Colombia opera bajo la marca 4-72 de la empresa pública de servicios postales nacionales. Las operaciones de exportación bajo esta modalidad estarían exentas de realizar mayores trámites, lo que representa un ahorro en tiempo.

Entre los productos que se beneficiarán con el proyecto están las artesanías, confecciones y productos orgánicos, entre otros.

“Esperamos un crecimiento importante de las exportaciones a través de Exportafácil, lo que resulta en un aumento en la competitividad de los pequeños empresarios del país en el mediano y largo plazo”, afirmó en un comunicado Esteban Piedrahita, director del Departamento Nacional de Planeación de Colombia. Destacó además que ya se han adelantado exportaciones de productos a distintos destinos del mundo como Estados Unidos, Taiwán, Francia, México e Italia.

Según se informó, para este mes de julio el proyecto estaría en funcionamiento en las oficinas de 4-72 de todas las capitales departamentales del país y se irá expandiendo progresivamente. Adicionalmente, el gobierno colombiano pretende adelantar alianzas con diferentes instancias regionales para que a partir de este mes se conozcan los beneficios de Exportafácil y sus ventajas de logística para las exportaciones, trabajo que será apoyado por la promotora gubernamental de comercio exterior, Proexport.

Iniciativa se promueve en varios países de la región

Un proyecto similar ya fue puesto en marcha en Brasil, en donde en los últimos 10 años se ha logrado facturar más de US$ 1.000 millones, US$ 200 millones de los cuales fueron en 2009.

Los exportadores brasileños se han beneficiado de una reducción en los costos administrativos de sus exportaciones, que ocupaban un 16% del valor de la mercancía y que gracias a la implementación del programa han caído hasta corresponder tan sólo al 1%, dando una ventaja competitiva que se ve reflejada en los volúmenes exportados.

Brasil ha sido el pionero de este programa en la región, mientras que en el Perú se está impulsando un proyecto similar, teniendo como resultado envíos realizados por pequeñas y medianas empresas de unos US$ 5 millones, cifra considerada importante dado el poco tiempo que lleva este plan, que también se espera sea implementado en Uruguay.

Reportaje de ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:

Arranca proyecto Exportafácil en todo el país (2010, 13 de junio). Departamento Nacional de Planeación de Colombia. Consultado el 19 de julio de 2010 en http://www.dnp.gov.co/PortalWeb/LinkClick.aspx?fileticket=YMvqJRTa50Y%3d&tabid=36

Planeación Nacional busca ayudar a pymes exportadoras mediante Exportafácil (2010, 14 de junio). Diario Portafolio. Consultado el 19 de julio de 2010 en http://www.portafolio.com.co/economia/economiahoy/departamento-nacional-de-planeacion-ayuda-a-pymes-exportadoras_7805366-3