Puentes Quincenal • Volumen 5 • Número 15 • 29 de julio de 2008

Argentina suspende retenciones al agro, pero instaura otras

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Por medio del Decreto 1176 del 18 de julio, el Ejecutivo argentino suspendió la polémica medida que establecía aranceles de carácter móvil a las exportaciones agrarias. De ese modo, se puso un fin momentáneo a la crisis desatada desde marzo pasado entre los productores y el gobierno. Por otro lado, a partir del 21 de julio comenzó a regir un incremento en el impuesto a la exportación de gas hacia Chile, lo cual ha provocado malestar en la nación vecina.

Las retenciones al agro: una pausa al conflicto

En marzo del presente año el gobierno argentino decretó la resolución 125 que instauró un sistema móvil en los derechos a las exportaciones de ciertos productos, como el trigo y el maíz.

Dicha medida había sido criticada abiertamente por Uruguay durante la reunión de ministros de economía y cancilleres con motivo de la última Cumbre del MERCOSUR (ver Puentes Quincenal volumen V, número 13, 2 de julio de 2008). Brasil habría reconocido en esa oportunidad que las retenciones a las exportaciones afectaban a sus productores.

En Argentina dicho proceso tuvo una especie de “fin momentáneo” el pasado 18 de julio con la promulgación del Decreto 1176 por parte del Ejecutivo, el que deja sin efecto la Resolución 125.

El Ejecutivo se vio obligado a emitir dicho Decreto por no haber logrado, en la madrugada del 17 de julio, la mayoría en el Senado para convertir la Resolución 125 en ley.

El Decreto 1176 regresa al estado en el que se encontraban las cosas desde noviembre de 2007, bajo las resoluciones 368 y 369 del Ministerio de Economía y Producción; es decir, con impuestos fijos en un 35 por ciento.

Chile paga mayor impuesto al gas

Mientras que los impuestos al agro fueron dejados sin efecto, para las exportaciones de gas que realiza Argentina hacia Chile fueron instaurados impuestos más elevados.

Así, el impuesto pasó de USD7,8 por millón de BTU (unidad térmica británica) a USD15,9 por millón de BTU.

Argentina ha debido afrontar problemas de abastecimiento de gas pues su más importante proveedor, Bolivia, hasta ahora ha sido incapaz de cumplir con las cantidades originalmente pactadas por problemas en su capacidad productiva. Por ello, Argentina ha debido recurrir a la regasificación de Bahía Blanca, lo cual le resulta más costoso que la importación desde Bolivia. Según Marcelo Tokman, ministro de energía de Chile, Argentina no ha hecho más que cumplir con lo que ya había anunciado desde principios de año, esto es, basar el cálculo de la retención a la exportación del gas en su propio costo de importación.

Sumados los nuevos impuestos a los crecientes costos de transportes, el precio que pagará Chile por millón de BTU será de USD20, cuando en los cálculos más pesimistas se había hablado de unos USD18.

Se ha calculado que un 80% de lo que las distribuidoras chilenas pagarán corresponde a impuestos. Pero más aún, la aplicación del nuevo impuesto argentino se hará de forma retroactiva a partir del momento en que comenzó el proceso de regasificación, esto es, a fines de mayo pasado.

La medida no ha estado exenta de malestares en Chile, particularmente en el sector productivo dependiente del gas. Así por ejemplo, la industria minera ha informado que ante los desabastecimientos de gas, ha debido asumir costos millonarios por la utilización de diesel.

Reportaje ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:

El verbo preciso. (24 de julio). Política y Desarrollo. Consultado el 23 de julio en http://www.politicaydesarrollo.com.ar/nota_completa.php?id=4922

Kroneberger en el acto del campo. (2008, 15 de julio). Daniel Kroneberg Blogspot. Consultado el 23 de julio en http://danielkroneberger.blogspot.com/2008/07/kroneberger-en-el-acto-del-campo.html

Malestar en Chile por una fuerte alza del gas argentino. (2008, 15 de julio). La Nación. Consultado el 23 de julio en http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1030296

Presidencia de la República Argentina (2008, 18 de julio). El Jefe de Gabinete de Ministros, Alberto Fernández, anuncia la firma del Decreto 1176. Consultado el 23 de julio en http://www.casarosada.gov.ar/index.php?option=com_content&task=view&id=4714

Reclaman retenciones diferenciales (2008, 20 de julio). La Nación. Consultado el 23 de julio en http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1031902