Puentes Quincenal • Volumen 5 • Número 16 • 9 de septiembre de 2008

UE apela fallo de la OMC sobre el régimen de importación de bananos

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Con el propósito de anular el fallo de la OMC que dictaminó que sus aranceles de importación de banano discriminan a los países latinoamericanos, la Unión Europea (UE) interpuso un recurso de apelación el pasado 28 de agosto. En su recurso, Bruselas sostiene que el grupo especial “ignoró por completo” las pruebas que demuestran que el acceso de los proveedores latinoamericanos de banano a los mercados europeos ha aumentado en más del 10 por ciento. Según una declaración oficial, la UE también ha manifestado “preocupaciones sistémicas significativas” con respecto a la interpretación y aplicación de las disposiciones pertinentes de la OMC por parte de los miembros del grupo especial.

La OMC ha fallado consistentemente y en numerosas ocasiones en contra del régimen arancelario que Bruselas impone al banano, obligándola a replantear un sistema que desde hace mucho tiempo otorga condiciones preferenciales a los productores de países ACP: 79 antiguas colonias (principalmente británicas y francesas), ubicadas en África, el Caribe y el Pacífico. Los exportadores latinoamericanos de banano argumentan que el tratamiento que la UE le concede al banano de países ACP es injustamente discriminatorio.

Al margen de las negociaciones de la mini-ministerial de Doha celebrada en julio en Ginebra, la UE intentó mantenerse alejada de ese tipo de protestas al lograr un acuerdo con 11 países latinoamericanos. Según los términos de ese acuerdo, Bruselas reduciría sus importaciones de banano de €176 por tonelada a €114 por tonelada para el 2016, con una reducción provisoria a €148 para enero del próximo año.

A cambio de un acceso más sencillo al mercado europeo, las naciones latinoamericanas acordarían no impugnar el acceso exento de derechos de la UE a las importaciones de banano de países ACP. Igualmente, los gobiernos de América Latina abandonarían las acciones legales existentes contra la UE, y acordarían no plantear nuevos procedimientos de impugnación.

Sin embargo, dado el fracaso de las negociaciones mini-ministeriales a finales de julio, ahora el destino de dicho acuerdo está en duda. La UE sostiene que el acuerdo dependía de que los Miembros de la OMC lograran avanzar en los temas de agricultura y acceso a los mercados no agrícolas; mientras que Ecuador y Costa Rica insisten en que el acuerdo alcanzado en julio en torno al banano es independiente.

Los productores latinoamericanos de banano han expresado una “extrema desilusión” con la decisión de la UE de rechazar el acuerdo. De hecho, Ecuador (el mayor exportador mundial de banano) y EE.UU. se han comprometido a seguir adelante con los litigios en la OMC en contra del régimen arancelario europeo.

El Órgano de Apelación de la OMC, su tribunal supremo, emitirá un veredicto en 90 días para determinar si Bruselas deberá cumplir con los informes del grupo especial de la OMC.

Traducción y adaptación por ICTSD y CINPE, de “EU Appeals Ruling on Banana Import Regime”, (2008, 4 de septiembre). Bridges Weekly Trade News Digest. Vol. 12 No. 28.