Puentes • Volumen 9 • Número 4 • septiembre de 2008

Comunidad Andina irá a Cumbre Presidencial en medio de fuertes diferencias

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La Comunidad Andina de Naciones (CAN) se reunirá en una Cumbre Presidencial a mediados de octubre, convocada por el Presidente de Ecuador y en ejercicio de la presidencia pro tempore del bloque, Rafael Correa, para tratar temas más que delicados. Estos son: el curso que habrán de tomar las negociaciones para un Acuerdo de Asociación (AdA) con la Unión Europea (UE) y el análisis de la solicitud de Bolivia para destituir al Secretario General del bloque andino, Freddy Ehlers.

Colombia y Perú impacientes

Los gobiernos de Colombia y Perú se han mostrado impacientes con la lentitud en que han caído las negociaciones para un AdA con la UE. El Canciller colombiano José A. García Belaunde aseveró en agosto pasado que la conclusión del AdA “no será en base (sic) al ritmo de los más lentos sino con las posibilidades que ofrecen los que están dispuestos más rápidamente, de manera comprehensiva, de llegar al Acuerdo”[1]. Ambos países esperan culminar el proceso de negociación a más tardar en el primer semestre de 2009.

Es así como con el afán de liberarse de lo que perciben como trabas de la negociación birregional, Colombia y Perú hicieron sendas solicitudes a la UE para continuar la negociación del pilar comercial del acuerdo de manera bilateral. El contenido de las misivas de los gobiernos de Colombia y Perú fue hecho público por la Cancillería de Bolivia, quien de acuerdo con su comunicado de prensa, obtuvo la información de manera extraoficial. En ese mismo comunicado lamenta que dichos países no hubieran expresado primero a Bolivia y a Ecuador su decisión de abandonar la negociación conjunta. De la misma forma, la Cancillería boliviana deja constancia de que tanto los negociadores colombianos como peruanos habrían provocado que la negociación regional con la UE se complicara, precisamente “para forzar una negociación bilateral”[2].

Colombia y Perú habrían enviado cartas idénticas al Presidente de la UE, asegurando que la negociación birregional no prosperó a causa de las distintas visiones entre los andinos. Manifiestan además la necesidad de finiquitar las negociaciones “preferentemente durante la primera mitad de 2009″, dado que el mandato de la Comisión Europea finalizaría en noviembre de ese año. Por esa razón proponen la negociación de acuerdos comerciales bilaterales, los que ya tienen “un éxito probado”, haciendo alusión a los Acuerdos de Promoción Comercial negociados por ambos países con los Estados Unidos.

Al respecto, la Ministra de Comercio Exterior de Perú, Mercedes Araoz, expuso ante el Congreso de Perú la propuesta de que la negociación se asuma en un esquema bilateral, de manera tal que el avance en cada acuerdo dependa de las necesidades de cada uno, pero sin que ello afecte los intereses de los demás Miembros y “sin negar por ello que estamos dentro de un marco andino”[3]. Es decir, según su posición, no estarían dando por concluida la negociación bloque a bloque, sino bilateralizando el pilar comercial del acuerdo. Los otros dos pilares del AdA son el de diálogo político y el de cooperación.

El jefe negociador de Colombia, Ricardo Duarte, también habría corroborado la información asegurando que espera que Ecuador y Perú le acompañen en la negociación bilateral.

Por su parte la UE ha dado señales positivas a dicha petición. El portavoz del Comisario de Comercio de la UE, Peter Power, manifestó que “la UE tiene muchos deseos de continuar con las negociaciones de acuerdos de libre comercio con los países andinos”, y agregó que “si alguno de los países andinos no está dispuesto, en esta etapa, a aceptar el nivel de integración requerido para los acuerdos de libre comercio según las normas de la OMC, estaríamos preparados a continuar las conversaciones con aquellos países que sí lo están”[4].

Escenario complicado para Bolivia

El momento que atraviesa la CAN es difícil y algunos creen firmemente que va rumbo a su ruptura. Para la Cámara Nacional de Exportadores de Bolivia (Caneb), la CAN se mantiene en estos momentos solamente por el imperativo europeo de negociar en bloque, pero que si éste aceptara las peticiones colombiana y peruana de negociar bilateralmente, se estaría prácticamente asegurando el quiebre del bloque andino. Está claro que para la UE, la CAN en conjunto constituye un interlocutor interesante en términos comerciales, lo cual, a juicio de los exportadores bolivianos, no sucede con cada país por separado. Esto hace que la respuesta de la UE a Colombia y Perú sea aún incierta.

Ahora bien, la posición ambivalente de Ecuador ha traído a colación el interrogante de si podría negociarse el AdA entre la UE y los tres países, es decir, dejando por fuera a Bolivia, y aún así considerar que se trata de una negociación entre bloques. Para el sector exportador boliviano, se han enviado señales claras de que esta es una opción viable para la UE. Asimismo, el interés que tiene Ecuador en incorporar el tema del banano en la negociación birregional podría ser otra señal a favor de dicha posibilidad.

Este escenario podría ser sumamente riesgoso para Bolivia, pues lo dejaría en total dependencia de una preferencia unilateral e incierta como lo es el Sistema Generalizado de Preferencias. A lo anterior se suma la reciente decisión de los EE.UU. de incluir a Bolivia en la “lista negra” de países que no han hecho avances significativos para controlar el narcotráfico. Este hecho, según analistas, coloca a Bolivia en una situación incómoda, no sólo para lograr una extensión adicional de las preferencias otorgadas por los EE.UU. previstas en su Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de Droga (ATPDEA por sus siglas en inglés) que vence en diciembre próximo, sino también, para negociar cualquier preferencia con la UE.

Como resultado, Bolivia ahora apuesta por la Alternativa Bolivariana de los Pueblos como uno de los pocos instrumentos de integración comercial regional, lo que preocupa a sectores comerciales bolivianos. El Instituto Boliviano de Comercio Exterior ha comentado que percibe esa opción como poco práctica y sobre todo mucho menos redituable de lo prometido[5].

Cumbre para lograr reorientación de la CAN

Por lo demás, el Presidente Correa ha anunciado que la Cumbre convocada para mediados de octubre habría de servir para abordar las “necesarias reorientaciones que debe tener la integración andina frente a las nuevas realidades que nos presenta el siglo XXI”[6], sin que quede claro aún a qué se refiere el mandatario con dicha afirmación.

Lo que sí está claro es que se abordarán temas espinosos. Los presidentes habrán de decidir cómo continuar con las negociaciones del AdA con la UE. Es muy poco probable que Bolivia consienta en dejar de lado sus convicciones acerca de temas en que se ha mostrado sensible, como propiedad intelectual y servicios públicos. Por lo tanto, las opciones restantes son básicamente dos: la negociación bilateral del pilar comercial por parte de Colombia y Perú, o bien la negociación de Colombia, Ecuador y Perú con la UE, considerándose que la presencia de los tres miembros es suficiente para calificar como bloque andino, como antes se mencionó.

El segundo tema a tratar es la solicitud de Bolivia de destituir al Secretario General de la CAN, Freddy Ehlers, por considerarle responsable de la aprobación de una Decisión contraria a la normativa andina, la Decisión 689, la que modificó la Decisión 486 relativa al Régimen Comunitario de Propiedad Industrial.

La objeción boliviana surge debido a que la decisión modificatoria fue producto de la solicitud que había hecho Perú de realizar cambios con el fin de dar cumplimiento a los compromisos contraídos en el Acuerdo de Promoción Comercial firmado con los EE.UU. El gobierno de Bolivia y organizaciones sociales siempre se mostraron en contra por considerar que la petición de Perú ponía fin al equilibrio entre derechos de propiedad intelectual y salud pública logrado a través de la Decisión 486.

En las votaciones que se llevaron a cabo en el seno de la CAN, Bolivia se negó a aceptar el pedido peruano. Por esa razón recrimina a Ehlers la producción de un documento oficial de análisis sobre las posibles interpretaciones de la normativa relativa al quórum decisorio y los procedimientos de adopción de las decisiones de la Comisión, cuya aclaración solicitó Ecuador en su calidad de Presidente pro tempore. En el análisis en comento, Ehlers concluye que son igualmente válidas las posiciones que consideran que se puede aprobar una Decisión en segunda vuelta, aún con voto en contra -justamente lo ocurrido en esta ocasión-; o bien, que es necesaria una mayoría absoluta y ningún voto en contra en segunda vuelta.

La actuación boliviana fue calificada por el Presidente del Ecuador y Presidente pro tempore de la CAN como un “apresuramiento”.

La Cumbre Presidencial Andina de octubre será más que el escenario de debate de temas controversiales. Las decisiones que allí se tomen podrían comenzar a definir rápidamente cuál es el futuro, no únicamente de las situaciones concretas por las que atraviesa el bloque, sino de su existencia misma. Al respecto, el Presidente de Perú, Alan García, recientemente aseguró que la CAN y el MERCOSUR son entes creados hace 40 y 25 años respectivamente, y que no son fines en sí mismos, sino instrumentos que deben adecuarse con “las nuevas corrientes”.

[1] Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú. (2008, 7 de agosto). Discurso del Canciller José A. García Belaunde en acto central por el 187 Aniversario del Ministerio de Relaciones Exteriores. Lima.

[2] Colombia y Perú deciden negociar TLC con la UE al margen de la CAN. (2008, 12 de septiembre). Agencia Boliviana de Información

[3] Cárdenas, J. (2008, 9 de septiembre). Buscarán TLC bilateral con UE. La República Online.

[4] Schomberg. W. (2008, 22 de septiembre). Perú y Colombia piden agilizar pacto comercial con UE. Reuters.

[5] IBCE. (2008). Crisis andina: gobierno insiste en dar la espalda a la globalización. Santa Cruz.

[6] Correa convoca a cumbre Andina para abordar negociación para acuerdo con UE. (2008, 12 de septiembre). Telesur.