Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 10 • 23 de mayo de 2005
Canadá quita al ALCA de la negociación con el MERCOSUR
Las negociaciones para alcanzar un acuerdo 4+1 entre el MERCOSUR y Canadá se encauzaron en la última ronda de negociaciones que mantuvieron los representantes de ambas partes en Asunción, la capital paraguaya, luego de que la economía norteamericana aceptara avanzar en un entendimiento que tenga un ritmo propio e independiente de la evolución del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
Si bien Canadá no quiere ponerle formalmente el nombre de "negociación" a la discusión encauzada entre las partes, las conversaciones concluyeron en la necesidad de estudiar la factibilidad de un Tratado de Libre Comercio 4+1 entre el MERCOSUR y Canadá o un acuerdo de preferencias, según revelaron fuentes diplomáticas del MERCOSUR a Puentes.
"Más allá del ALCA, MERCOSUR está dispuesto a suscribir un acuerdo de libre comercio que permita a ambos generar un intercambio comercial fluido y fortalecer la relación", dijo Rubén Ramírez, viceministro de Relaciones Económicas e Integración de la Cancillería paraguaya tras concluir la ronda de negociaciones en Asunción, según el diario guaraní La Nación de Paraguay.
De todas maneras, las fuentes aclararon que si bien la máxima aspiración es un acuerdo de libre comercio entre las partes, no se descarta un acuerdo de preferencias arancelarias. El viceministro Ramírez y Elaine Feldman, viceministro de Comercio Internacional de Canadá, calificaron de "sustantivos", los avances registrados en un comunicado conjunto difundidopor la Cancillería paraguaya.
La negociaciones continuarán en Ottawa en el verano canadiense en una fecha a determinarse entre julio y septiembre, aunque entre tanto los tres grupos de trabajo a saber, comercial, bienes y servicios e inversiones, continuarán intercambiando información hasta que Canadá tenga mandato negociador para definir los términos del acuerdo, sostuvo el mismo periódico.
En tanto, las fuentes diplomáticas revelaron que el avance de las conversaciones respondió, fundamentalmente, al cambio de posición canadiense, que antes exigía supeditar cualquier discusión al avance del ALCA. "Teniendo en cuenta que son los Estados Unidos los que están frenando el avance de la agenda del ALCA; Canadá ha decidido que no va a seguir demorando un acuerdo con el MERCOSUR", consideró un diplomático de la Argentina en diálogo con Puentes.
Para el MERCOSUR, la negociación de un acuerdo con Canadá sería trascendente por las posibilidades en exportaciones de carnes, lácteos, textiles y productos agroalimenticios.
De todas maneras, no será sencilla la discusión con una economía que mantiene protegida con subsidios su agricultura, el rubro en el que el MERCOSUR es más competitivo por naturaleza.
Además, Canadá tiene intención de incluir en la negociación capítulos con reglas para los sectores de servicios, inversiones y propiedad intelectual, que tiendan a equiparar las condiciones de producción e inversión entre las partes, un debate que el MERCOSUR ha resistido incluso en discusiones con mayor potencial comercial, como la que mantiene con la Unión Europea.
Reportaje ICTSD y CINPE