Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 2 • 31 de enero de 2005
MERCOSUR y Canadá buscan ampliar el intercambio comercial
Los negociadores comerciales del Mercosur acordaron aceptar la invitación de Canadá para negociar un acuerdo de preferencias arancelarias, que quedará bajo el paraguas del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Así lo decidieron en un encuentro de coordinadores que mantuvieron funcionarios técnicos de las cancillerías de la Argentina, Paraguay, Uruguay y Brasil en Asunción, dos semanas atrás.
La canciller paraguaya, Leila Rachid, en su rol de presidenta pro tempore delbloque, visitará el país norteamericano el próximo 7 de febrero y aprovechará la oportunidad para responder a la invitación que formalmente realizó el gobierno canadiense hacia finales del año pasado, influenciada por la demora en retomar las negociaciones que atraviesa la integración comercial de toda América.
El jefe de negociaciones comerciales internacionales de la cancillería brasileña, Regis Arslanian, confirmó la iniciativa a agencias internacionales señalando que "existe una disposición a negociar con Canadá un acuerdo" comercial.
Al trabarse la discusión del ALCA, el Mercosur había propuesto a Canadá negociar un acuerdo 4+1; pero el país administrado por Paul Martín había rechazado la iniciativa indicando que priorizaría la discusión hemisférica. No obstante, el tiempo que demora la reactivación del diálogo continental llevó a que los norteamericanos cambiaran de posición y solicitaran negociar bajo el formato 4+1 formalmente.
Avances
Así, aunque con reservas, propusieron reactivar la negociación al Mercosur, aclarando que todo lo que se discuta será, luego, incorporado al ALCA cuando se active esa iniciativa continental.
Fuentes del Mercosur que participan en la negociación aclararon que la discusión 4+1 no será sencilla, ya que la política macroeconómica canadiense incluye fuertes subsidios a los sectores agrícolas, sobre todo el lácteo, lo que significará una ardua discusión con el bloque sudamericano que es uno de los más enfáticos defensores de la eliminación de este tipo de incentivos a la producción.
El bloque sudamericano ya ha dejado en claro en foros como la Organización Mundial del Comercio o la negociación con la Unión Europea, que no aceptará el ingreso de productos subsidiados sin aplicarles arancel al territorio conformado por la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Según los trascendidos, Rachid propondrá la realización de una primera reunión técnica entre marzo y abril, donde se verán las ambiciones de cada una de las partes.
Desde el Mercosur se espera exportar productos agrícolas y materias primas a Canadá. Por su parte, la nación norteamericana busca tener un acceso preferencial al mercado consumidor del bloque sudamericano, conformado por unos 225 millones de habitantes, 180 millones de los cuales viven en Brasil.
Reportaje ICTSD y CINPE.