Puentes Quincenal • Volumen 5 • Número 5 • 11 de marzo de 2008
Preferencias andinas extendidas 10 meses pero con advertencias
Un respiro más tendrán las exportaciones andinas hacia los Estados Unidos (EE.UU.) tras la extensión por diez meses de las preferencias arancelarias contenidas en la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA, por sus siglas en inglés). La extensión fue promulgada por el presidente George W. Bush el mismo día de su vencimiento, el pasado 29 de febrero.
Cuestionamientos y advertencias
Tras la aprobación de la nueva legislación, la ATPDEA -programa unilateral de preferencias comerciales que los EE.UU. le otorgan a Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú- vencerá el 31 de diciembre de 2008.
A pesar de que algunos congresistas cuestionaron la extensión de las preferencias a Bolivia y Ecuador por los cambios que estos países han hecho en materia de inversiones, y que pidieron exigir a los beneficiarios una serie de requisitos, la ATPDEA no incluyó cambios en este sentido.
El congresista Jim McCrery manifestó que la corta extensión de la ATPDEA le indica a Bolivia y Ecuador que no deben dar por garantizado el acceso preferencial al mercado de los EE.UU.; y que deben resolver por completo varias diferencias inversionista-Estado en las que están envueltas empresas estadounidenses, haciendo alusión en parte a las acciones tomadas por Ecuador en contra de Occidental Petroleum y Chevron (ver Revista Puentes Vol.VIII No.3). David Dreier fue más allá indicando que espera que cuando el tema de la extensión de la ATPDEA para Bolivia y Ecuador vuelva a revisarse este año en el Congreso, ambos países hayan hecho los cambios necesarios en sus políticas, pues de lo contrario, el apoyo a la extensión se verá erosionado.
Por otra parte, la aprobación de la extensión para Colombia y Perú fue vista con satisfacción. Congresistas y administración estadounidense indicaron que dicha extensión era necesaria para dar el tiempo necesario al Congreso de los EE.UU. para que discuta y apruebe el Acuerdo de Promoción Comercial (APC) que firmó con Colombia; y para que Perú implemente las leyes necesarias del APC que ya fue ratificado. El Secretario de Agricultura estadounidense, Ed Schafer, manifestó que el APC firmado con Colombia "reemplazaría el libre comercio en una vía por uno en doble vía proveyendo con acceso libre de aranceles a las empresas, finqueros y granjeros de los EE.UU. en el mercado colombiano".
Todas las autoridades andinas recibieron con agrado la extensión de la ATPDEA . El embajador de Ecuador en los EE.UU., Luis Gallegos, manifestó que aunque él hubiera preferido una mayor extensión para permitir que las empresas e inversores planeen a largo plazo, los EE.UU. habían enviado un "claro mensaje de que comprende[n] la importancia de este programa y la urgencia de su renovación".
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Cámara de Representantes de los Estados Unidos. (2008). Floor Statement Of Rep. Jim McCrery. Washington D.C.
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. (2008). Statement by Agriculture Secretary Ed Schafer on the Extension of the Andean Trade Preference Act by the U.S. House of Representatives. Washington D.C.
Embajada de la República del Ecuador en los Estados Unidos. (2008). Congressional Action On ATPDEA Extension Applauded As Clock Ticks Toward February 29 Deadline. Washington D.C.