Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 4 • 2 de marzo de 2005
Centroamérica y República Dominicana firmarán acuerdos adicionales con los EE.UU.
Los Estados Unidos, cinco países centroamericanos y República Dominicana firmaron dos acuerdos para facilitar la implementación de los aspectos de protección ambiental contenidos en el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y los EE.UU. (DR-CAFTA, por sus siglas in inglés).
Los pactos, de Cooperación Medioambiental y para el establecimiento de una Secretaría para Asuntos del Medio Ambiente, están destinados a fortalecer la asistencia mutua en ese campo.
Los acuerdos fueron presentados como "parte de reformas adicionales necesarias para mejorar los fundamentos de la competitividad de las economías" que conforman el DR-CAFTA.
Los acuerdos promoverán prácticas beneficiosas para el ecosistema y posteriormente establecerán un mecanismo de ayuda a la implementación de las provisiones de medio ambiente del tratado de libre comercio entre Centroamérica-Republica Dominicana y los EE.UU.
Protección
Los acuerdos firmados en la sede de la Organización de Estados Americanos (OEA), en Washington, establecen la coordinación entre los socios para la protección ambiental y la creación de un secretariado que tendrá a su cargo la implementación de un mecanismo de consulta pública sobre la protección del medio ambiente. La oficina estará adscrita a la Secretaria de Integración Económica Centroamericana.
Mediante este mecanismo, cualquier ciudadano o agrupación de la sociedad civil puede presentar sus preocupaciones si uno de los países socios no está cumpliendo con sus leyes medioambientales.
"En el CAFTA, hemos ido más allá aún, al incluir un número de prioridades ambientales. Estos dos acuerdos suplementarios ponen en evidencia que el fortalecimiento de nuestra relación comercial también puede fortalecer nuestra relación ambiental", agregó Paula Dobriansky, subsecretaria de Estado para asuntos globales de los EE.UU. El Gobierno estadounidense aseguró que los pactos de protección del medio ambiente suscritos ante la OEA "marcarán la diferencia real" en el TLC.
Regina Vargo, representante comercial adjunta de los Estados Unidos para América, dijo que los acuerdos de entendimiento y protección ecológica "tendrán un especial impacto en el funcionamiento del TLC"
De acuerdo con la ministra de Economía de El Salvador, Yolanda de Gavidia, la Secretaría se encargará de ejecutar y cumplir las decisiones tomadas por el Consejo de Ministros. Los gobiernos del TLC serán los encargados de proporcionar a la unidad la información necesaria para realizar sus funciones.
La firma de los acuerdos va en cumplimiento de los artículos 17.7 y 17.8 del TLC, referentes a la aplicación de la legislación ambiental y a la cooperación relacionada con los programas. El artículo 17.7 del TLC establece que cualquier incumplimiento en materia ambiental por cualquiera de las partes, deberá reportarse a la Secretaría. En el artículo 17.8 se establece el modo de operar de la Secretaría.
Reportaje: CINPE y ICTSD, Herald febrero 21, 2005 "Países del CAFTA-DR firman acuerdos sobre medio ambiente", Estados Unidos y La Nación febrero 22, 2005 "Acuerdos ambientales procuran aflojar presiones sobre TLC", Costa Rica.