Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 4 • 2 de marzo de 2005
Bolivia no quiere perder terreno en la relación con los EE.UU. y apura el TLC
El Gobierno boliviano de Juan Carlos Mesa anunció que buscará un entendimiento bilateral con los Estados Unidos a partir de mayo, de manera tal de equiparar sus condiciones de acceso al mercado norteamericano con la del resto de los países andinos, que negocian desde 2004 con este país.
El ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, Juan Ignacio Siles del Valle, declaró a la prensa de su país que se trata de iniciar "un proceso propio" de reracionamiento comercial con la mayor economía del mundo.
Fuentes de la gestión Mesa, señalaron a Puentes que la iniciativa responde a la preocupación del Gobierno boliviano por el avance que existe en la negociación entre Colombia, Ecuador y Perú para completar un Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos.
La lectura del gobierno boliviano es que si sus socios cuentan con un acceso preferencial y con un acuerdo de inversiones con los EE.UU. antes que Bolivia, el país quedará rezagado en la captación de desembarcos de compañías norteamericanas, además de perder mercado para sus productos en manos de sus vecinos en el mayor mercado mundial.
De hecho, el Canciller aclaró que las futuras conversaciones se efectuarán "sobre la base de las negociaciones que se han hecho con los otros tres países andinos", en referencia a Colombia, Ecuador y Perú, que negocian un TLC con los Estados Unidos en el que Bolivia actúa como "observador".
Siles del Valle lo dijo claramente a la prensa: aclaró que si bien se mantiene el rol de "observador" se espera que hasta antes de mayo se empiece un proceso de negociación "propia", teniendo en cuenta la importancia de ser parte de estos procesos de inserción económico-comercial. "A pesar de que Bolivia todavía está participando como observador en las negociaciones, esperamos que antes del mes de mayo Bolivia pueda iniciar un proceso propio de negociación sobre la base de las negociaciones que se han hecho con los otros tres países andinos", señaló el jefe de la diplomacia boliviana.
Tiempo límite
"Esperemos poder cumplir esas negociaciones antes de que se cumpla el plazo, si es que ese plazo no se extiende", dijo Siles del Valle.
El plazo al que alude el canciller boliviano es el 31 de diciembre de 2006, fecha en la que vence la iniciativa de Promoción Comercial Andina y Erradicación de la Droga aprobada por el Congreso de los Estados Unidos que da al Gobierno de George Bush la posibilidad de negociar acuerdos de liberalización del comercio con los países de la región que el Parlamento aprobará o rechazará bajo la modalidad de "fast track".
El fast track permite que el Ejecutivo presente un acuerdo ante el Congreso que deberá aprobarlo o rechazarlo en su totalidad, pero no permite la modificación o el rechazao parcial del entendimiento cerrado por la administración central.
Reportaje ICTSD y CINPE.