Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 6 • 4 de abril de 2005

Estados Unidos inicia ruta para aprobar el CAFTA

Estados Unidos comenzará, el próximo 6 de abril, el proceso informal para la aprobación del TLC con Centroamérica y la República Dominicana, cuando el Comité de Finanzas del Senado abra el período de audiencias.

"La apertura de la discusión se considera informal, porque la administración del presidente George W. Bush, aún no ha enviado el Tratado de Libre Comercio (TLC) al trámite legislativo". Sin embargo, Anabel González, exjefa negociadora costarricense del TLC con los Estados Unidos, advirtió que cuando una de las instancias legislativas abre la discusión se estima que la administración está a punto de enviar el proyecto a su consideración".

El TLC entraría en vigencia una vez que sea aprobado por los EE.UU., ya que tres países centroamericanos - El Salvador, Honduras y Guatemala - lo han ratificado. Se espera que el acuerdo comercial entre en efecto alrededor de agosto de 2005.

Trámite informal

En los EE.UU. hay dos procesos para tramitar el TLC: el formal, cuando el Gobierno lo envía, y el informal, al que acuden por su cuenta las cámaras.

El Comité de Finanzas del Senado abrirá el proceso informal. Se busca definir los votos que hay a favor y posiciones de sectores, pero principalmente avanzar previo al trámite formal. Así se evitan presiones, porque en el proceso formal, la Cámara de Representantes tiene 60 días legislativos para tramitarlo y el Senado 30 días.

Con el Tratado de Libre Comercio, Centroamérica "amarraría" los beneficios comerciales que obtiene de la ICC y dejaría de depender de la benevolencia unilateral de Estados Unidos. Dicha certeza es la responsable del incremento en el comercio y la inversión que se tiende a dar gracias a los tratados comerciales. Y en este campo, Centroamérica tiene mucho potencial que explotar: A pesar de ser el segundo socio comercial de Estados Unidos en Latinoamérica y de su cercanía con este país, Centroamérica tan solo contaba en el 2001 con un 1.8% de la inversión directa norteamericana en América Latina, la mayor parte de ésta en Costa Rica.

Reportaje: CINPE y ICTSD, Diario Listín (2005, marzo 16). "Fija seis de abril discutir CAFTA" Republica Dominicana. http://www.listin.com.do/ y La Nación (2005, marzo 16) "Estados Unidos inicia ruta para aprobar TLC", Costa Rica. http://www.nacion.com/